Карты Малых Арканов описывают мир вокруг нас, и, следовательно, все ситуации, в которые может попасть тот или иной человек. Здесь мы имеем дело со стихиями - изначальными качествами этой Вселенной, которые, смешиваясь между собой, образуют многообразные миры. Четыре основные стихии Огонь, Вода, Земля и Воздух образуют, так называемый, Крест Стихий, который описывает строение нашей Вселенной. Помимо указанных стихий существует ещё одно измерение этого креста - Эфир, подразделяемый на стихии Жизни и Смерти. В этой статье я не буду рассматривать карты Малых Арканов, а ограничусь кратким описанием самих стихий.
Несмотря на названия, стихии имеют весьма отдалённое отношение к воде, огню, земле и воздуху, которые окружают нас. Стихии - это способы кодирования сигнала в информационной модели Вселенной. Объяснить это можно так, что сам сигнал (информация) состоит из амплитуды, частоты, модуляции (формы волны) и шума. Именно эти составляющие сигнала соответствуют Огню, Воде, Земле и Воздуху соответственно. Эфир является совокупностью всех четырёх стихий, и описывает сигнал в целом. Стихия - это сама гипотетическая возможность изменения сигнала определённым образом, и именно поэтому говорится, что в нашей Вселенной нет других стихий.
Стихия Огня (Жезлы) характеризует количество энергии в окружающем нас мире и силу связей между объектами в нём. Чем больше вокруг энергии, чем сильнее зависимость - тем больше Огня. Магия Огня отличается работой с энергетическими потоками высокой мощности. Она требует способности к сосредоточению и активному контролю своего внимания. Но, в то же время, она не предъявляет серьезных требований к умственным способностям адепта и его фантазии. Проявление стихии Огня в повседневной жизни можно наблюдать во вспышках гнева, сексуальном влечении и вообще во всех процессах, которые бурно протекают и выделяют массу энергии. Одним из таких процессов является горение, которое, как наиболее близкое по характеристике, и дало название этой стихии.
Стихия Воды (Чаши) описывает скорость протекания процессов, а также направление действия связей - причино-следственную зависимость. Это само время и всё, что с ним связано. Для магии Воды характерна парадоксальность, фатальная последовательность событий, прогнозирование наиболее вероятного развития ситуации, активная работа по изменению прошлого, и зависимость настоящего от будущего. Для магов Воды весьма важной является способность отрешиться от обычных способов мышления и представить себе мир, где причино-следственная связь между событиями может быть совершенно другой. Но зато, здесь не требуется применения большого количества энергии - вызвать лавину можно и с помошью маленького камешка. Стихия Воды по своим качествам противоположна стихии Огня. Её можно наблюдать в тенденциях развития событий, в, так называемом, информационном полтергейсте, когда циклически повторяются некоторые события, имеющие одинаковые обстоятельства, в своеобразной "массивности" процессов происходящих уже долгое время. Также временные возмущения возникают при турбулентном движении больших масс материи. Всевозможные водовороты и излучины рек зачастую являются источниками различных аномальных явлений. Именно из-за этой особенности жидкостей эта стихия и была названа Водной.
Количеством и природой связей оперирует стихия Земли (Пентакли, Динарии). Это Закон и Порядок, установленные в нашем мире. Это именно суть и смысл любого явления, всё принципиально новое создается с помощью этой стихии. Земля устанавливает жёсткую зависимость между элементами системы, она крайне медлительна, но зато создаёт "на века". В то же время она вызывает стагнацию и остановку в развитии. Отличительная особенность магов Земли - их конструктивизм и некоторый материализм, как стремление к овеществлению. Они твёрдо стоят на земле, но в то же время не в состоянии от неё оторваться. Любой беспорядок вокруг угнетает их и выводит из равновесия. Магия Земли весьма сложна и требует кропотливой работы, но зато её воздействию весьма сложно противостоять. В окружающем мире эта стихия проявляется в виде структур и упорядоченных закономерностей. Это тот "высший смысл", который руководит этим миром. Наиболее ярко воздействие этого принципа заметно, когда твёрдые вещества переходят из одного фазового состояния в другое - в кристаллической решетке устанавливаются новый закон и порядок, меняющие свойства этого вещества. Подобные процессы безостановочно происходят в толще земной коры, и это послужило поводом назвать этот принцип стихией Земли.
А вот стихия Воздуха (Мечи), наоборот, имеет дело со случайными и непредсказуемыми явлениями, с возможностью выбора и многовариантностью развития ситуаций. Это изначальный Хаос, из которого всё произошло, это Судьба или Провидение Господне, которые выбирают наиболее оптимальный из всех вариантов развития. Маги Воздуха совершенно хаотичны и непоследовательны в своём поведении. Они влияют на вероятность происхождения различных событий и способны предвидеть варианты развития будущего, которое представляется им деревом, с единственным корнем в настоящем и бесконечно ветвящейся кроной в будущем. Для достижения значительного результата в магии Воздуха не нужно прилагать значительных усилий, но в то же время становится крайне затруднительно прогнозирование последствий от вмешательства - ведь Хаос имеет привычку распространяться во всех возможных направлениях. Стихия Воздуха характеризуется большой свободой выбора, но за одно и дает почувствовать всю силу власти Высшей Иерархии над тобой. Поскольку, наибольшая свобода и динамика движения, вкупе в хаотичностью, наблюдается в атмосферных явлениях, то эта стихия и получила название Воздуха.
Стихии Жизни и Смерти можно охарактеризовать как стремление материи к самоорганизации и саморазрушению. Жизнь и Смерть - это не два принципиально разных состояния, а диапазон возможных вариантов существования, где известные нам рождение и смерть соответствуют примерно десяткам карт стихий.